মানুষ বার্ধক্য কাটিয়ে উঠতে এবং চিরকাল যুবক হওয়ার স্বপ্ন দেখছে। আপাতত, বিজ্ঞানীরা রক্তের প্লাজমা অধ্যয়ন করে পুরানো ইঁদুরগুলির স্মৃতি উন্নত করতে সক্ষম হয়েছেন। মানবদেহে পরীক্ষাও শুরু হয়ে গেছে।
স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের বার্ধক্যজনিত গবেষণার সময় সুইজারল্যান্ডের টনি ওয়েইস-কোরাই আলঝাইমার রোগের প্রতি মনোনিবেশ করেছিলেন। তিনি বলেন, “বয়স্কতা এই রোগের প্রধান ঝুঁকির কারণ” তবে আমি ভাবছি কেন আমরা বার্ধক্যের দিকে এগিয়ে যাচ্ছি? কোন জীবের জীবনকাল নির্ধারণ করে? কীভাবে তা বোঝা যায় এবং পরিবর্তন করা যায়? ’ভিস-কোরাই এবং তার দলগুলি এমন পদার্থের সন্ধান করছে যা বার্ধক্য প্রক্রিয়াটি বন্ধ করতে পারে বা এটিকে বিপরীত করতে পারে। ফ্রিজে রাখা রক্তের প্লাজমা এক্ষেত্রে আশার আলো নিয়ে আসছে। গবেষক কারোলি নিকোলিক বলেছেন, “আমরা রক্তের প্লাজমাতে প্রায় ২ হাজার প্রোটিন পরীক্ষা করেছি। আমি লক্ষ করেছি যে বয়স সহ অনেক প্রোটিন পরিবর্তিত হয়। ক্ষতিকারক প্রোটিনের সংখ্যা বৃদ্ধি পায়, যখন আমরা প্রচুর ভাল প্রোটিন হারাতে পারি।
গবেষকরা ইঁদুরে বৃদ্ধির উপর রক্তের প্লাজমা প্রোটিনের প্রভাবগুলি অধ্যয়ন করেছেন। মাত্র 10 মাসে, এই ইঁদুরগুলির বয়স বেড়েছে। শুধু দেহই নয়, মনও বুড়ো হয়েছে। সেই সাথে স্মৃতি কমেছে।
গোলকধাঁধাঁতে একটি ইঁদুর পালিয়ে যায় কিনা তা পরীক্ষা-নিরীক্ষার মাধ্যমে নির্ধারণ করা যেতে পারে। গবেষকরা সেই কার্যটিতে তরুণ ও বয়স্ক ইঁদুরের মধ্যে দক্ষতার একটি পার্থক্য চিহ্নিত করেছিলেন। বাম দিকের তরুণ ইঁদুর তার জীবন বাঁচাতে মাত্র 20 মিনিটের মধ্যে গর্তটি খুঁজে পেয়েছিল। পুরানো ইঁদুর একই কাজ করতে প্রায় চার গুণ সময় লেগেছিল। গবেষকরা তখন তরুণ ইঁদুরগুলি থেকে পুরানো ইঁদুরগুলিকে রক্তের রক্তের রক্ত সরবরাহ করেন। তাঁর ফলাফল অবাক করে দিয়েছিল। পুরানো ইঁদুর স্মৃতিতে অনেক উন্নতি দেখিয়েছে। একটি তরুণ ইঁদুরের মতো, এটি দ্রুত তার পালানোর গর্তটি খুঁজে পেয়েছিল।
যৌবনের সেই প্রভাব ইঁদুরের মস্তিষ্কে দৃশ্যমান হয়েছে। মস্তিস্কে নতুন কোষ তৈরি হয়েছে। মানুষের মধ্যে কি পুরানো ইঁদুরকে চাঙ্গা করা সম্ভব? একটি পরীক্ষামূলক উদ্যোগের অধীনে, 17 জন বয়স্ক রোগীকে সপ্তাহে একবার অল্প বয়স্ক ব্যক্তিদের মধ্যে প্লাজমা দেওয়া হয়েছিল। তাদের প্রত্যেকের প্রাথমিক পর্যায়ে আলঝেইমার রয়েছে। ফলস্বরূপ, স্মৃতিশক্তি উন্নতি হয়েছে কিনা তা পরীক্ষা করা হয়েছে। টনি ভিস-কোরাই বলেছেন, ‘নিয়মিত প্রতিদিনের কাজকর্ম বাটন বোতাম বা দাঁত ব্রাশ করার মতো রোগীদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। আমরা পরিমাপ করেছি যে অল্প বয়স্ক লোকদের কাছ থেকে রক্ত পাওয়ার ক্ষেত্রে সত্যিই উল্লেখযোগ্য উন্নতি হয়েছে। আমরা দেখিয়েছি যে বয়সের কারণে ঘটে যাওয়া পরিবর্তনগুলি তরুণদের রক্তের মাধ্যমে বিপরীত হতে পারে। অন্য কথায়, বয়স্ক প্রক্রিয়াটি কমপক্ষে কিছুটা বিপরীত করা সম্ভব।
গবেষকরা আরও বেশি পরিমাণে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়ে সেই ফলাফল সম্পর্কে আরও আত্মবিশ্বাসী হতে চান। পার্কিনসন রোগের ক্ষেত্রে তারা ইতিমধ্যে এ জাতীয় পরীক্ষা শুরু করেছে। সূত্র: ডয়চে ভেলে।