মঙ্গলবার রাতে পোহালে বুধবার সকালে। ভোরের আলোয় বাংলাদেশিদের মধ্যে আরও একটি নতুন বছর আসবে। বৈশাখ মাস আসবে। পহেলা বৈশাখ আসবে।
দিনটি দীর্ঘদিন ধরে বাঙালির আনন্দের সাথে জড়িত। আজকের দিনে বাঙালিরা ঘরে বসে নতুন ফসল কাটা শুরু করে। দিনটি সমস্ত বাঙালি জাতির ঐতিহ্যবাহী নববর্ষের দিন। দিনটি বাংলাদেশ ও ভারতের পশ্চিমবঙ্গে নতুন বছর হিসাবে বিশেষ উত্সব দ্বারা পালিত হয়। ত্রিপুরার বাসিন্দা বাঙালিরাও এই উত্সবে অংশ নেয়। এমনিতেই এটিকে বাঙালির সর্বজনীন লোক উত্সব হিসাবে বিবেচনা করা হয়।
তবে এ বছর করোনার মহামারির কারণে এই জাতির বৃহত্তম উৎসব বাংলাদেশে উদযাপিত হবে না। রমনার গোড়ায় কোনও গান থাকবে না, মঙ্গল গ্রহে কোনও যাত্রা হবে না।
গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার অনুসারে, এই উত্সব প্রতি বছর ১৪ ই এপ্রিল বাংলাদেশে পালিত হয়। বাংলা একাডেমি কর্তৃক নির্ধারিত আধুনিক বাংলা ক্যালেন্ডার অনুযায়ী এই দিনটি নির্ধারণ করা হয়েছে। চন্দ্রসর বাঙ্গালী বর্ষপঞ্জী অনুসারে, পহেলা বৈশাখ পশ্চিমবঙ্গে 15 এপ্রিল পালিত হয়। দিনটি বাংলাদেশ ও পশ্চিমবঙ্গে সরকারী ছুটি হিসাবেও বিবেচিত হয়। বিভিন্ন স্তরের ব্যবসায়ীরা দিনটি একটি নতুন ব্যবসা শুরু করার সুযোগ হিসাবে গ্রহণ করে।
সৌর পঞ্জিকা অনুসারে, বাঙালি বারো মাস আগে উদযাপিত হয়েছিল। এই সৌর ক্যালেন্ডার গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডারে এপ্রিলের মাঝামাঝি সময়ে শুরু হয়েছিল। সৌর বছরের প্রথম দিন দীর্ঘকাল ধরে আসাম, বাংলা, কেরল, মণিপুর, নেপাল, উড়িষ্যা, পাঞ্জাব, তামিলনাড়ু এবং ত্রিপুরার সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ হিসাবে পালিত হয়েছে।
নতুন বছরটি যখন নতুন বছরের শুরুতে সর্বজনীন উদযাপনে পরিণত হয়েছে, এটি এক সময় এমন ছিল না। তখন নববর্ষ বা পহেলা বৈশাখ আরতাব উত্সব বা মৌসুমী উত্সব হিসাবে উদযাপিত হত। সেই সময়টির মূল তাত্পর্য ছিল কৃষিকাজ, কারণ প্রযুক্তিগত প্রয়োগের যুগ শুরু হওয়া অবধি কৃষকদের .তুগুলির উপর নির্ভর করতে হয়েছিল।
কিছু ইতিহাসবিদ calendar ম শতাব্দীর রাজা শশাঙ্ককে বাংলা বর্ষপঞ্জির উত্স দান করেছেন। পরে মুঘল সম্রাট আকবর রাজস্ব বা কর আদায়ের উদ্দেশ্যে এটিকে পরিবর্তন করেছিলেন।
ভারতে মুঘল সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠার পরে, সম্রাটরা হিজরি পঞ্জিকা অনুসারে কৃষি পণ্যের ভাড়া সংগ্রহ করেছিলেন। তবে হিজরি সনটি চাঁদের উপর নির্ভরশীল বলে এটি কৃষির ফলনের সাথে মেলে না। এতে কৃষকরা অপ্রয়োজনীয় সময়ে ভাড়া দিতে বাধ্য হয়। মুঘল সম্রাট আকবর ভাড়া আদায় করার লক্ষ্যে বাংলা বছর চালু করেছিলেন।
তিনি মূলত প্রাচীন ক্যালেন্ডারে সংস্কারের আদেশ দিয়েছিলেন। সম্রাটের আদেশ অনুযায়ী রাজকীয় জ্যোতির্বিদ ফতেহুল্লাহ সিরাজ সৌরবর্ষ এবং আরবি হিজরি বর্ষকে ভিত্তি করে নতুন বাংলা বছরের নিয়ম তৈরি করেছিলেন। বাংলা বছরের গণনা 10 মার্চ বা 11 মার্চ 1584 খ্রিস্টাব্দ থেকে শুরু হয়েছিল। যাইহোক, গণনার এই পদ্ধতিটি আকবরের সিংহাসনে আরোহণের সময় থেকে (5 নভেম্বর 1556) কার্যকর হয়েছিল। প্রথমে এই বছরটিকে ফসলের বছর বলা হত, পরে এটি “বঙ্গবাদ” বা বাংলা বছর নামে পরিচিত ছিল।
নববর্ষের উত্সবের সাথে গ্রামীণ মানুষের সংস্কৃতি ও সংস্কৃতির মিথস্ক্রিয়া। গ্রামে, লোকেরা সকালে উঠে নতুন পোশাক পরে এবং আত্মীয় এবং বন্ধুদের সাথে দেখা করতে যায়। বাড়িটি পরিষ্কার করে মোটামুটি সুন্দরভাবে সাজানো হয়েছে। এখানে রয়েছে বিশেষ খাবারের ব্যবস্থাও। বেশ কয়েকটি গ্রামের সঙ্গমে বৈশাখী মেলার খোলা মাঠে আয়োজন করা হয়। মেলার মধ্যে রয়েছে বিভিন্ন কুটির শিল্পের বিপণন এবং বিভিন্ন কেক পুলির ব্যবস্থা করা।
অনেক জায়গায় ইলিশ মাছের সাথে পান্তা ভাত খাওয়ার ব্যবস্থা রয়েছে। এই দিনের একটি প্রাচীন সংস্কৃতি গ্রামীণ ক্রীড়া প্রতিযোগিতার সংগঠন। এর মধ্যে বোটিং, স্টিক বাজানো বা কুস্তি একসময় প্রচলিত ছিল। বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় কুস্তির এই ইভেন্টটি 12 বৈশাখে চট্টগ্রামের লালদীঘি ময়দানে জব্বারের বলি খেলা নামে পরিচিত।
বাংলাদেশ ও ভারত ছাড়াও বিশ্বের অন্যান্য অনেক দেশে প্রথম বৈশাখ উদযাপিত হয়। মূলত প্রবাসী বাঙালিরা সেসব দেশে পহেলা বৈশাখ উদযাপন করেন।
