এশিয়ান কাপের যৌথ বাছাইপর্বে মাঠে নামবে বাংলাদেশ আগামীকালে বিশ্বকাপে । তবে ‘বিশ্বকাপ’ আমাদের জন্য আনুষ্ঠানিকতা। আর লক্ষ্য মূলত এশিয়ান কাপের দিকেই । তবে সে লড়াইয়ে আগামীকাল বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। বাংলাদেশ সময় রাত আটটায় কাতারের দোহায় ম্যাচটি শুরু হবে ।
আফগানিস্তান বিশ্ব ফুটবলে ১৪৯তম অবস্থানে । তবে বাংলাদেশের অবস্থান ১৮৪। আর র্যাঙ্কিংয়ের মতো মাঠের পারফরম্যান্সেও বাংলাদেশের চেয়ে বেশ এগিয়ে আছে আফগানরা । তবে দলটির মূল শক্তি ইউরোপের বিভিন্ন দেশে খেলা আফগান বংশোদ্ভূত ফুটবলাররা। বিভিন্ন পর্যায়ের লিগে খেলা এমন খেলোয়াড় আছেন ১৫ জন নেদারল্যান্ডস, জার্মানিসহ আরও কয়েকটি দেশে । ফয়সাল শায়েস্তা খেলেন নেদারল্যান্ডসের পঞ্চম বিভাগে দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ।
প্রথম লেগে আফগানিস্তানের কাছে ১-০ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ ২০১৯ সালের সেপ্টেম্বরে দুশানবেতে অনুষ্ঠিত বাছাইপর্বের। তবে সে ম্যাচে গোল মিসের মাশুল দিয়েছেন জামাল ভূঁইয়ারা । আর সে ম্যাচের অভিজ্ঞতা থেকেই দোহায় ফিরতি ম্যাচের আগে অধিনায়ক জামাল আফগানদের শারীরিক উচ্চতা ও শক্তিকে সমীহ করছেন । তবে শারীরিকভাবে এগিয়ে থাকা মানে মাঠের লড়াইয়েও সুবিধা । ‘আফগানিস্তানের সঙ্গে ম্যাচ আছে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের এক ভিডিও বার্তায় জামাল বলেছেন সেটিই । তবে কঠিন একটি ম্যাচ হতে যাচ্ছে । আর ওরা শারীরিকভাবে অনেক এগিয়ে । আর আমার চেয়ে খেলোয়াড় অনেক লম্বা আছে । তবে কৌশলগতভাবে আমরা শক্তিশালী । আমাদের গতি আছে । আর দলে কিছু দ্রুতগতির খেলোয়াড় আছে ।’ ‘আমরা চেষ্টা করব সেরাটা খেলার তবে এরপরও দেশের জন্য নিজেদের সর্বোচ্চটা দেওয়ারই প্রত্যয় ঝরেছে তাঁর কণ্ঠে । আর দেশের জন্য শতভাগ দেব আমরা। তবে আশা করি আমরা ৩ পয়েন্ট নেব ।’
আমরা সবাই জানি খুবই কঠিন একটি ম্যাচ হতে যাচ্ছে মাঠে নামার আগে প্রতিপক্ষকে এগিয়ে রাখছেন বাংলাদেশ কোচ জেমি ডেও। তবে আফগানিস্তান খুব ভালো একটি দল । আর দলটিতে ইউরোপে ও অন্যান্য দেশে খেলা অনেক খেলোয়াড় আছে । তবে আমাদের ভালো কৌশলী হতে হবে এবং আমাদের সেরাটা দিতে হবে । তবে নিশ্চিত করতে চাই সুযোগ পেলে সেটা কাজে লাগাব।’ আর বাছাইপর্বের পাঁচ দলের গ্রুপে মাত্র এক পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের তলানিতে বাংলাদেশ । তবে সমানসংখ্যক ম্যাচ খেলে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে কাতার । আর ১২ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ওমান। ৪ ও ৩ পয়েন্ট নিয়ে যথাক্রমে তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে আছে আফগানিস্তান ও ওমান।
